丹佛掘金的新赛季揭幕战,以一种近乎魔幻的方式结束了,约基奇拿下了29分、15个篮板、14次助攻的“经济适用型”三双,投篮命中率接近六成,从个人表现来看,这几乎是一场挑不出毛病的“开门红”,终场哨响时,比分牌上冰冷的数字却写着:掘金87比102惨败给俄克拉荷马雷霆,15分的分差,像一记响亮的耳光,抽在每一个赛前预测“掘金轻松取胜”的人脸上。
“开门红”变成了“开门黑”,这结果实在太意外,意外不在于约基奇没打好,恰恰相反,他打得太好了,他依旧能在低位轻松碾压对手,依旧能在包夹来临时用一记脑后传球找到空位的队友,依旧能在弧顶发牌指挥若定,他像一个孤独的篮球艺术家,在雷霆年轻风暴的冲击下,独自维持着掘金进攻体系的基本盘,但篮球终究是五个人的运动,哪怕这个人是三届MVP。

意外的核心在于,掘金除了约基奇之外的一切,都陌生得让人认不出来。
穆雷的彻底迷失,作为约基奇最信赖的后场搭档,穆雷本场比赛13投仅4中,三分线外4投全失,只得到12分,还赔上了3次失误,他不再是那个能在季后赛硬解防守的“蓝箭”,而像是一个还没从夏天休息中醒来的梦游者,雷霆的防守策略简单而粗暴:用多尔特和卡鲁索轮番撕咬穆雷,切断他与约基奇的手递手联系,结果非常显著——穆雷的每一次持球突破都陷入人堆,每一次干拔跳投都显得仓促而缺乏节奏,当约基奇吸引包夹后把球舒服地传到穆雷手里时,后者却投不进那该死的空位三分,约基奇的14次助攻背后,是队友们一次次浪费机会的无奈。
更让人看不懂的是板凳席的崩塌,上赛季还被视为联盟顶级替补火力的掘金板凳,本场比赛总共只得到16分,雷霆的替补席则轰下42分,光是一个以赛亚·乔就拿下了15分,比掘金全队替补得分还差1分,沃特森、布劳恩、斯特劳瑟们像没头苍蝇一样在场上乱撞,攻不进也防不住,雷吉·杰克逊的离开或许带走了最后一点持球创造力,而新援萨里奇和钱查尔的适应期显然比想象中更长,当约基奇下场休息的短短几分钟里,掘金从领先1分到落后12分,比赛的天平就此彻底倾斜。
还有防守端的千疮百孔,雷霆全场投中了16记三分球,命中率高达42%,霍姆格伦像一根移动的长矛,在掘金内线进进出出,轻松拿下25分14篮板,亚历山大则用他标志性的中距离跳投和突破造犯规,一次次惩罚着掘金外线的防守漏洞,约基奇在防守端本就不以护框见长,当他被拉到三分线外时,掘金的内线就像清晨的马路一样畅通无阻,戈登疲于奔命,波普已经不在,掘金曾经引以为傲的锋线防守体系,在新赛季的第一场就显露出了崩塌的迹象。
最耐人寻味的是主教练马龙的用人,他全场只用了9人轮换,第四节落后15分时依然固执地把约基奇留在场上,仿佛还在等待奇迹发生,但奇迹没有来,来的是约基奇在场上的疲惫和无奈,他无数次摊手、摇头,甚至有一次在防守失位后对着替补席大声喊叫,那是一种近乎绝望的孤独感——他明明已经做到了一切,却发现自己拖不动这支疲惫而老化的球队。

这场“开门红”的意外,其实早有预兆,休赛期掘金没有进行任何实质性的补强,反而失去了波普和雷吉,签约的萨里奇和钱查尔并不能弥补轮换深度的缺失,夺冠后的两年里,管理层对阵容的修补显得犹豫而吝啬,仿佛只要约基奇还在,一切问题都能被掩盖,但雷霆用一场青春风暴告诉所有人:在这个西部军备竞赛白热化的时代,靠一个人打球是走不远的。
约基奇的数据依然华丽,他的个人能力依然是联盟顶级,但这场揭幕战像一面镜子,照出了掘金华丽外表下的裂痕:穆雷的不稳定、板凳的贫瘠、防守的退化、阵容的老化,这些问题不会因为约基奇的一个三双而消失,反而会在漫长的赛季中被一次次放大。
“开门红”结果意外,意外得让人清醒,约基奇依然是那个无所不能的约基奇,但掘金已经不是两年前那支无懈可击的冠军队了,如果管理层和教练组不能在短期内找到解决方案,那么这个赛季的掘金,很可能只是约基奇一个人的独角戏——而独角戏,是赢不了总冠军的。

















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